中国有色金属工业协会副主席王恭敏指出，中国国内主要的铜生产商必须在海外发现并开发矿产资源，这样才能跟上国内需求的增长。中国应该增加在主要勘探项目上的直接投资，建立风险投资基金，并扩大对那些在海外进行铜矿勘探的公司的贷款。
    王恭敏在2004年中国国际铜论坛的准备发言中指出，未来几年内中国铜需求将快速增长，而炼铜原料将成为一个更为突出的问题。中国铜用量占全球铜用量的大约五分之一，预计今年中国铜用量增长将达到15％而至379万吨，但精炼铜产量增长仅有9％，预计今年国内的精炼铜产量仅能达到200万吨。
    按照未来几年内中国经济增长保持8－9％的速度来计算，2005年中国铜用量将会达到448万吨，2010年将会超过1000万吨。
    中国的精炼铜生产对进口炼铜原料有很大依赖，这种局面长期内将会一直存在。为缓解炼铜原料的供应紧张，中国应该尽快加大国内外的探矿和开发力度。中国最大的铜冶炼企业，包括江西铜业公司、铜陵有色金属集团、云南铜业公司目前都正在海外寻找铜矿资源。但按照中国目前的外汇管理体制，这些企业都很难获得风险投资。而这些公司在海外铜矿项目上直接投资的能力又受到本身企业规模相对较小的限制。
    王恭敏指出，政府应该出台有利的政策，这样的政策应该包括，政府在海外勘探项目中直接参股，提供外汇支持，放松对国内铜生产商的贷款管制。王恭敏提到了蒙古的Turquoise Hill铜矿，该铜矿属于加拿大的艾万豪矿业公司所有，该铜矿位于中蒙边境，是全球范围内非常重要的一个铜矿，但王恭敏并未提到中国是否计划在该项目上直接投资。
    王恭敏指出，中国政府还应当为那些在中国国内开发铜矿的国外公司提供更为优惠的政策或者直接注入资金，而国内的冶炼企业应当花更多的精力在开发铜精矿供应和下游加工能力上，而不是只将精力集中在提高冶炼产能上。放慢产能提高速度，加速矿产资源的开发对保护国家利益、缓解能源供应紧张、减轻污染排放均有益