铝是一种年轻的金属。1886年，美国人霍尔（Hall）和法国人埃鲁（Heroult）同时发明了通过电解熔融的氧化铝和冰晶石的混合物提炼金属铝的工艺，拉开了电解铝工业化生产的大幕。100多年的时间里，全球铝工业经历从无到有、从小到大的发展历程，电解铝产量持续增长，并于1956年超过铜成为产量最大的有色金属。根据美国地质调查局（USGS）和安泰科数据，2021年全球电解铝产量6760万吨，是1900年产量的1000倍，是2000年产量的2.8倍。截至2021年底，全球已累计生产电解铝16亿吨，即全球金属铝的蓄积量已经达到16亿吨。鉴于铝良好的回收再生性能，大部分铝都会被循环往复地回收利用，按照75%的可回收率测算，全球铝使用存量近12亿吨，是名副其实的“城市矿山”。

铝是地壳中含量最丰富的金属元素。根据USGS统计，2021年底全球铝土矿资源量为550亿吨—750亿吨，已探明储量近320亿吨。按照5吨铝土矿生产1吨电解铝测算，1886年以来全球铝工业累计消耗铝土矿80亿吨，仅消耗全球总储量的20%。按照2021年开采量3.9亿吨测算，静态储采比为82年。巨大的“城市矿山”加上尚未开采的铝土矿资源，为全球铝工业持续发展提供了强大的资源保障，也为铝的持续应用注入强大生命力。

历史数据显示，金属铝的蓄积主要集中在最近的20年，2001年—2021年全球金属铝的蓄积量达到9.7亿吨，占整体蓄积量的61%。按照平均使用寿命15年—25年估计，含铝商品的快速报废周期正在临近，在节能降碳、绿色环保的发展需求下，全球再生铝产量将持续增加，并在一定程度上减少对原生金属的依赖。

中国自1953年有正式统计以来，已累计生产电解铝4.6亿吨，占全球总蓄积量的29%。其中，2001年—2021年累计生产4.4亿吨，占同期全球蓄积量的46%。随着中国废铝快速回收期临近及保级回收利用水平的提升，未来中国再生铝产业将发挥节能低碳优势，接力电解铝，成为推动全球铝产业发展的重要引擎。（杨富强）